Schadenfreude: este término alemán se refiere a la alegría perversa que a veces podemos sentir al ver a otras personas, o al menos a algunas personas, en dificultades.
Lo opuesto de esta Schadenfreude, de esta alegría perversa, es por supuesto la empatía o la compasión, es el sentimiento de tristeza cuando vemos a otros sufrir.
emoción gemela de la Schadenfreude es la anheteroeudemonía, la incapacidad de alegrarse de la felicidad ajena. Bueno, anheteroeudemonía es una palabra que no existe, al menos todavía: la creé desde cero, a partir de tres raíces griegas: A ( privativo), hetero (el otro), eudaimonia (felicidad). ¡Y ahí la tienen, una nueva emoción para añadir al triste catálogo de pasiones tristes!
Lo opuesto a la anheteroeudemonía es la felicidad altruista: el placer que se siente al ver felices a los demás, al contemplar sus alegrías, al ver sus éxitos. Es una emoción que se aprende a cultivar, por ejemplo, mediante meditaciones budistas o ejercicios de psicología positiva.
¡Y no se trata solo de buenos sentimientos! Disfrutar de la felicidad ajena es una capacidad que mejora nuestra vida. Por ejemplo, estudios demuestran que, en una pareja, uno de los factores que predicen la longevidad y la fortaleza es que cada uno no envidia los éxitos del otro, sino que, al contrario, los celebra genuinamente y los expresa.
Pero volvamos a la anheteroeudemonía: ¿por qué es difícil alegrarse de la felicidad ajena? ¿Por qué esta constricción de la felicidad altruista?
Este puede ser un fenómeno puntual: cuando pierdes una competición, ya sea deportiva o profesional, aunque no les desees ningún mal a quienes ganaron, es difícil alegrarse por ellos. Es perfectamente normal y, con el tiempo, pasa.
Pero en algunas personas, también puede ser un rasgo de carácter duradero, establecido y crónico…
La anheteroeudemonía puede provenir de la envidia, el deseo de poseer lo que otros tienen y a nosotros nos falta, como la felicidad, por ejemplo. También puede surgir de la mezquindad, la maldad y la dificultad para amar a otros seres humanos.
Y en este caso, una de las soluciones, uno de los ejercicios que pueden salvarnos, si padecemos esta enfermedad, es la admiración, ejercicios de admiración. Cultiva a diario el buen hábito de disfrutar de lo bello y bueno que nos rodea. Podemos empezar por lo más sencillo: admirar el amanecer y el atardecer , el vuelo de los pájaros, la gracia de las flores silvestres… todo esto disolverá gradualmente nuestra tendencia a la anetereoudemonía.
Y una vez controlado esto, pasamos a algo más difícil: ¡admirar a nuestros semejantes! Es decir, reconocer su superioridad sobre nosotros en diversas áreas y regocijarnos por ello. Decirnos que, si queremos ser como ellos, observarlos, admirarlos e inspirarnos en ellos será más útil que experimentar una etereoudemonía.
Para ello, empezamos por olvidarnos de nosotros mismos: ponemos el freno de mano a nuestro ego y a su tendencia a compararnos siempre.
Luego un poco de lógica: nos preguntamos cómo la felicidad de los demás resta algo a nuestra propia felicidad.
Finalmente sonreímos, respiramos profundamente y nos decimos: bien por ella, bien por él, que le vaya bien.
¿Te parece demasiado fácil? ¡Cuídate de ti mismo y de tus convicciones!
Esta historia, como todos los ejercicios de psicología positiva, y como la vida en general: lo importante para el cambio no es lo que piensas, sino lo que haces.
Pruébalo, ya verás, ¡funciona muy bien!
Ilustración: Siempre siento anheteroeudemonía (hacia el equipo contrario) cuando el Stade Toulousain pierde un partido…
PD: Este artículo se basa en mi columna ( escuchar AQUÍ ) del 29 de abril de 2025 en el programa de France Inter, Grand Bien Vous Fasse .